美發(fā)明小型顯微鏡可入活體腦內(nèi)找腫瘤
     目前，美國生物學家已經(jīng)可以將一個火柴盒大小的顯微鏡直接插入活體動物大腦內(nèi)進行觀察了。
     這種顯微鏡只有3.9克，分辨率為1微米（千分之一毫米）。它可以用來插入麻醉過的老鼠的大腦表層以下1毫米，并顯示血管圖像。
     研究者相信將來他們可以用相同的方法看到腦細胞。該設備的研制者，美國斯坦福大學的馬克·席尼茨說，將來這種小型顯微鏡還可以固定在意個有意識，且活動著的動物頭上，并在動物進行各種活動時發(fā)回神經(jīng)元活動的連續(xù)畫面。
     該項目的合作者本·福拉斯伯格說：“這個能夠放在你手掌上的顯微鏡。”同時它還能迅速簡單地顯示出有病變或是長有腫瘤的大腦，而這些目前是需要通過磁共振或是更大的機器才能看到的。它很可能打開了一條研究體積小巧的便攜式診斷儀器的道路。
     但由于這種設備需侵入被觀察對象體內(nèi)，因此目前還不清楚它是否能夠用于人類。
     這種設備的底部有一個突出的像針狀探頭，直徑只有1毫米。使用時，要先在麻醉過的老鼠頭上鉆一個小洞。但探針——研制者將其命名為微端探針（microendoscope）——并不是直接進入大腦，而是貼在海馬組織的頂部。然后通過近紅外光照亮海馬組織的一小塊區(qū)域，從這里直接觀察大腦中位于海馬組織下面的血管圖像。
     由于老鼠的血液事先已經(jīng)注入了一種名為熒光素的熒光標記，因此探頭所發(fā)出的光就能夠是老鼠的血液以特定的頻率發(fā)出光來。此時，連有光纖的探頭就會發(fā)現(xiàn)這些光，并將其傳回火柴盒大的設備里，并將數(shù)據(jù)記錄在其中。而后，圖像就會在與之相連的電腦屏幕上顯示出來。
     盡管在使用微端探針觀察大腦表皮下的血管之前，也能夠通過別的儀器看到這種圖像。但是，為了照亮大腦內(nèi)的區(qū)域并探測到發(fā)熒光的血管，探頭必須和大型機器相連接。這就意味著這種設備不能用來觀察活動的動物，或是改裝成便于攜帶的設備。
     福拉斯伯格說，席尼茨小組是首個將所有功能都涵蓋在一個火柴盒大小的設備里的。而也只有現(xiàn)在，這個設備才足夠小，才能夠被固定在活的動物身上。席尼茨說：“我們想知道當動物產(chǎn)生各種行為時，大腦的細胞在做什么。”
     不過相關專家也指出，目前還無法確定探針在大腦中的確切位置。“它只能傳會一個未知區(qū)域中，單根血管的圖像。”
    
    

本文由廣州佳譽醫(yī)療器械有限公司編輯